Este itinerario busca la puesta en valor de la cultura vinculada a la producción lechera santafesina, promoviendo su integración en un producto turístico novedoso y con una calidad controlada que incorporará a los diversos sectores de la cadena lechera y del cluster turístico: agricultura, industria, gastronomía, hotelería rural y urbana, artesanal, ciencia y técnica generando a la vez nuevos eventos y promoviendo el desarrollo nuevos productos derivados de la leche.
Fue así que desde mayo del año 2011 se dio inicio a promover la idea de una ruta temática dentro de un itinerario que permita reconocer y disfrutar de forma organizada el proceso productivo agropecuario, la elaboración industrial y la degustación de la cocina regional, acompañadas de las expresiones culturales que forman parte de la identidad argentina.
El proyecto nació desde INTA Rafaela, y fue impulsado por la Asociación para el Desarrollo del Turismo Rural en Santa Fe (ADETUR) con un financiamiento del Ministerio de la Producción de la Provincia de Santa Fe.
Un equipo multidisciplinario lleva adelante la coordinación de la propuesta, que representan a ADETUR, al INTA, y a municipios y comunas santafesinas. El mismo se organiza a través de un coordinador general, referentes regionales según la zona de influencia, un responsable de relevamiento de adherentes y un encargado del área de comunicación.
Actualmente la Ruta de la Leche cuenta con más 160 adherentes, destacándose el apoyo de unas 35 comunas y municipios referentes de la Provincia de Santa Fe, entre ellas Rafaela, Esperanza, Cañada Rosquín, Sunchales, Moisés Ville, Humberto 1°, Ataliva, entre otros.
Su organización gira en torno a un producto principal que caracteriza la ruta y le da su nombre, en este caso la producción de leche. La ruta ofrece a quienes la recorren satisfacciones y actividades que se relacionan con los elementos que la distinguen como ser la comida, la producción agroindustrial, las actividades rurales, los entretenimientos y los servicios turísticos.
Entre los aspectos más importantes que se destacan en el proceso de la elaboración de una ruta temática se hallan el fin de consolidar la cultura productiva regional, dinamizar las economías regionales, el desarrollo de marcas de identidad de productos locales, la promoción de la gastronomía y la cultura que envuelve en torno al tema cada localidad con tradiciones y costumbres.
Este tipo de rutas alimentarias presentada son productos turísticos centrados en un alimento que tienen por finalidad construir y ampliar la oferta turística de los territorios rurales pero también la de valorizar y promocionar a los alimentos más emblemáticos.
Si hablamos de innovación, el mayor eje y desafío está basado en posicionar turísticamente a la mayor cuenca lechera de Argentina, poniendo en valor todo el legado que posee esta producción en el territorio santafesino, donde encontramos corrientes inmigratorias y religiosas, recetas gastronómicas, costumbres típicas, museos, maquinaria antigua, personalidades y referentes históricos, entre muchos elementos más.
Fundamentos:
Los alimentos con identidad propia, esos que más que satisfacer necesidades primarias, por su raíz cultural satisfacen complejas necesidades, logran mayor valor productivo cuando el mercado valoriza esa cualidad.
En el plano turístico tradicional los alimentos son concebidos como facilitadores de la experiencia turística. Sin embargo en nuestra perspectiva estos pueden concebirse como recursos turísticos ya que conforman el patrimonio de los pueblos, especialmente aquellos alimentos con identidad local, pudiendo por lo tanto integrar con un protagonismo central los productos turísticos.
Desde esta perspectiva la cultura tambera es uno de los recursos turísticos más importantes que tiene la provincia de Santa Fe que podría presentarse como el Tambo de la Argentina.
Las rutas alimentarias cumplen la finalidad de acrecentar el valor de un destino pero también el del propio alimento, ambos se retroalimentan en un sistema empapado por la identidad del territorio; son a la vez una propuesta turística y de posicionamiento de los alimentos.
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