Desde hace 15 años, un grupo de investigadores y voluntarios del Proyecto Yaguareté, un trabajo conjunto Ceibas + Conicet, transitan las provincias del Gran Chaco a la búsqueda de las huellas del mayor felino de América.
“El proyecto trabaja sobre tres dimensiones: la investigación, la conservación y la educación. Para eso, el contacto con los habitantes es clave para ampliar las posibilidades de detectar ejemplares de la especie” explica Lucero Lucero Corrales, guardaparques en el monte chaqueño.
El sello del proyecto es lo que la guardaparque llama la “ciencia colaborativa y participativa”, donde los habitantes se convierten en actores fundamentales para aportar datos que ayuden a establecer la presencia de algún animal: huellas, arañazos, excrementos, pelos en alambrados, rugidos, avistajes.
Para eso se montó, junto a otros integrantes del Proyecto Yaguareté, un sistema de red, con más de 150 personas que habitan o transitan ese territorio.
Desde campesinos, baqueanos, docentes, pequeños productores, investigadores y policías que funcionan como “informantes” si detectan rastros del gran felino americano, en serio peligro de extinción.
El yaguareté (Panthera onca) es el felino más grande de América, y el tercero del mundo, luego del tigre asiático y del león. Mide entre 150 y 180 centímetros de largo, alcanza una altura de entre 65 y 80 centímetros y su peso ronda los 70 a 90 kilos.
El corrimiento de la frontera agrícola y los cambios en el uso del suelo, como la deforestación de vegetación nativa para hacer ganadería y/o agricultura, afectaron su hábitat natural y la propia preservación de la especie