Todos los días escuchamos hablar sobre inversiones en bitcoins y cada vez que ciertos personajes, vinculados al mundo de las finanzas tecnológicas, como Elmun Musk, hablan empoderando a la moneda virtual, hacen estallar su valor en Wall Street. Consumimos todo este mundillo “económico-virtual” sin saber muy bien de que se trata las criptomonedas.
El Bitcoin es un tipo de dinero completamente virtual sin respaldo de ningún país, que preserva el anonimato de sus propietarios y cuyas transacciones se realizan a través de internet mediante códigos cifrados.
Cada bitcoin es básicamente un archivo virtual que se almacena en una “billetera digital”, ya sea en el celular o en una computadora. Las personas pueden enviarte bitcoins (o una parte de un bitcoin) a tu billetera digital y vos podes hacer lo mismo. Cada transacción queda registrada en una lista pública llamada blockchain.
Existen tres principales vías para obtener un bitcoin; se los puedes comprar usando dinero real. Podes vender cosas y recibir bitcoins a cambio o
los podes crear (o “minar”, como se dice en la jerga del mercado) en una computadora.
El acto de “minar” un bitcoin esta generando demasiado calor.
El protocolo Bitcoin estipula que existirán 21 millones de bitcoin en algún momento. Lo que hacen los “mineros” es sacarlos poco a poco a la luz. hay que descargar el software de bitcoin (gratis) y dejar abierto un determinado puerto (el inconveniente es que consume energía y espacio de almacenamiento – la red en este momento ocupa alrededor de 145 GB).
La minería de un bitcoin equivale a un consumo de 200 kWh. es el igual a dar suministro energético a una casa de familia durante cuatro semanas.
Toda esta energía genera calor, es decir que va en contra de los “valores” de tener monedas virtuales. A diferencia de los billetes físicos, una moneda virtual no genera contaminación. Sin embargo, esta enorme producción de calor constante lass 24hs, los 7 días de la semana por los 365 dias de un año llevo a que países como Dinamarca, Noruega, Suiza, piensen en llevar a sus frías colinas, un ejercito de computadoras con mineros de todo el mundo, aunque particularmente China.
Llamadas “granjas”, estos galpones que albergan cientos y hasta miles de computadoras entrelazadas, disipan el calor hacia afuera contrarrestando el frío clima nórdico. En Canadá, donde los inviernos suelen son húmedos y fríos, su vida debajo de las rutas esta calentada por el calor de las computadoras que minan bitcoins.
Como el proceso no es fácil, si comenzas a minar hoy, podrían pasar años antes de que consigas un bitcoin. Son muchas horas disipando calor con altísimo gasto de consumo eléctrico.
Las ironías de un sistema capitalista virtual; el bitcoin fue creado para aniquilar los costos que tienen los billetes papel/moneda. Ya pasaron 12 años desde que el informático Wei Dai propusiera la idea de un nuevo tipo de dinero y la perspectiva, como suele ocurrir, puede cambiarlo todo.