La reina es la base de la apicultura y de su genética, junto al ambiente, y las condiciones sanitarias y nutricionales, dependerá casi todo.
En cuestiones de mejoramiento genético, se buscan cuatro características: alta prolificidad (la capacidad de postura de las reinas), comportamiento higiénico (abejas tolerantes a enfermedades de la cría, evitando el uso de antibióticos), mansedumbre (tratables aún en regiones subtropicales) y productividad.
Es importante conocer los beneficios de invertir en genética y que redunda en un mejoramiento sustancial en su plantel: baja la agresividad, la enjambrazón de la colmena, la mortandad invernal, reduce las enfermedades de la cría y aumenta la producción de miel.
Se trabaja mucho en la adaptación de las abejas a otros climas y regiones, que es algo muy difícil de lograr debido a que nuestro país es extenso y tiene diferentes climas, suelos y floraciones.
En 2019, técnicos del Conicet hallaron dentro del parque de fecundación un Area natural de Congregación de Zánganos (ACZ), “claves para la supervivencia de las abejas, ya que permiten la reunión de zánganos de diferentes colmenas y de reinas de la zona que se aparean generando la variabilidad genética necesaria en los apiarios para hacer frente a los cambios ambientales.
Sobre el proceso de fecundación, el juego de la naturaleza, es durante el vuelo. A través del olfato el zángano sigue a la reina virgen y la fecunda en vuelo. Luego de ese momento, se le extirpan sus órganos sexuales y cae muerto al suelo.
La reina realiza uno o varios vuelos de fecundación hasta que completa unos órganos que tiene en su abdomen, la espermateca, donde envía todo el esperma de los zánganos que la fecundaron. Regresa y no sale de la colmena. Allí, genera una población siendo ella la única madre.
En una misma colmena se pueden observar diferentes fenotipos de coloración de abejas porque los zánganos que fecundaron son de diferentes fenotipos. Esto le brinda a la reina variabilidad genética, necesaria para la produccion de miel y el mejoramiento en el linaje de la colmena.
• En 2020 la producción total de miel alcanzó las 81.581 toneladas.
• Argentina se ubica entre los tres principales productores a nivel mundial. Es el segundo exportador de miel con un volumen promedio superior a las 75.000 toneladas anuales.
• Buenos Aires, Santa Fe y Entre Ríos (en ese orden) ocupan el podio de producción.
• Más del 90% de la miel producida se va al mercado externo.
• Se exportan entre 2.000 y 3.000 abejas reinas al exterior.