Astor Pantaleón Piazzolla nació el 11 de marzo de 1921 en Mar del Plata; fue el único hijo de Vicente Piazzolla y Asunta Manetti. Su infancia en Nueva York, las lecciones de bandoneón en las que estudiaba Schumann y Bach, el encuentro con Carlos Gardel –que le dijo que tocaba el fueye “como un gallego”–, el regreso a Mar del Plata en la adolescencia, para integrar la orquesta de Troilo, con 18 años.
Astor sigue enamorado y estudiando jazz y no le presta mucha atención al tango, un concierto del grupo Elvino Vardaro cambiará para siempre su relación con ese género. El conjunto interpreta la música de una manera completamente nueva para Piazzolla, algo que le fascina.
Decide emprender su carrera y consigue formar parte de la orquesta de tango de Aníbal Troilo, aunque no encontrará su propio estilo hasta años después.
En 1990 sufre un derrame cerebral en París. El mismo presidente argentino de ese entonces, Carlos Menem, interviene para que el enfermo sea trasladado a un hospital de Buenos Aires. Su patria se ha reconciliado con el tango contemporáneo, es más, Piazzolla se ha convertido en un héroe nacional.
El 4 de julio de 1992 Piazzolla muere, a los 71 años. Su sueño de componer una ópera tanguera nunca se llegó a cumplir. Pero dejó un legado y una obra musical de más de 300 tangos y 50 bandas sonoras.
En una entrevista, el maestro dijo: “Tengo una ilusión: que mi obra se escuche en el 2020. Y en el 3000… A veces estoy seguro, porque la música que hago es diferente”.