Fue instaurada por UNICEF y la OMS en 1992 y se celebra en más de 120 países. Es el movimiento más grande en pos de la defensa de la lactancia materna exclusiva. El lema del 2014 es: “Lactancia materna: un triunfo para toda la vida”.
Es la mejor forma de alimentar a los niños por sus grandes beneficios sobre la salud tanto en mamás como en bebés, a corto y a largo plazo, como evitar en el futuro enfermedades tales como obesidad, hipertensión arterial, dermatitis y muchas otras o los beneficios inmediatos como una gran inmunidad que solo la leche materna puede brindar a un bebé.
Los objetivos de la SMLM 2014 son: *Informar sobre los “Objetivos de Desarrollo del Milenio” y cómo se relacionan con la lactancia materna y la alimentación del lactante y del niño pequeño. *Mostrar los progresos realizados en la alimentación del lactante y del niño pequeño y llamar la atención sobre los principales vacíos que presenta en este momento. *Llamar la atención sobre la importancia de intensificar las acciones para proteger, promover y apoyar la lactancia materna como una intervención clave en los “Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM)”. *Estimular el interés entre los jóvenes de ambos sexos para percibir la relevancia de la lactancia materna en el mundo actual.
Hay 10 cosas importantes a tener en cuenta para fomentar la lactancia: * debe iniciarse idealmente en la primera hora después del nacimiento y continuarse de forma exclusiva hasta los 6 meses de edad, pudiendo después extenderse hasta los 2 años de vida. *La leche materna es el alimento ideal para los niños, contiene todos los nutrientes que necesitan y posee anticuerpos que protege a los bebés de enfermedades frecuentes. Además, es económico y esta siempre a nuestro alcance. *La lactancia también beneficia a la madre, pues reduce el riesgo de cáncer de mama y ovario, así como también favorece la pérdida de peso tras el embarazo y reduce las tasas de obesidad. *Los beneficios de la lactancia se extienden en el tiempo, ya que los niños amamantados tienen mejor salud en la adolescencia y en la vida adulta, menor riesgo de sufrir sobrepeso u obesidad, menores probabilidades de sufrir diabetes . *Las leches infantiles o lactancia artificial no reemplaza a la lecha materna, pues no contiene anticuerpos y puede proporcionar de forma deficitaria nutrientes a causa de una incorrecta dilución de la fórmula. Además, tienen un costo muy elevado.