Es una patología en donde la glándula tiroides no produce suficiente cantidad de ciertas hormonas importantes. El hipotiroidismo altera el equilibrio normal de las reacciones químicas en el cuerpo. Los signos y síntomas de hipotiroidismo varían ampliamente, dependiendo de la severidad de la deficiencia de hormona.
Al principio, apenas se puede notar los síntomas del hipotiroidismo, como la fatiga y lentitud, o simplemente puede atribuirlos a la edad. Pero a medida que el metabolismo sigue desacelerándose, se pueden desarrollar signos y síntomas más evidentes tales como:
*Fatiga, cansancio, astenia
*Aumento de la sensibilidad al frío
*Estreñimiento
*Piel pálida y seca
*cara hinchada
*Voz ronca
*Nivel de colesterol en la sangre elevado
*Aumento de peso inexplicable
*Dolores musculares, sensibilidad y rigidez
*Dolor, rigidez o hinchazón en las articulaciones
*Debilidad muscular
*Períodos menstruales más pesado de lo normal, menorragia
*Uñas y cabello quebradizo
*Depresión
Causas de hipotiroidismo
*Antecedentes familiares de hipotiroidismo causado por la tiroiditis autoinmune.
* Síndrome de Down: se desarrolla en 1 de cada 3 personas con el síndrome de Down antes de la edad de 25 años. Los síntomas de hipotiroidismo pueden pasarse por alto con más facilidad, por lo tanto hay médicos que recomiendan que se sometan a una prueba anual de detección de hipotiroidismo.
*Una glándula tiroides agrandada (bocio difuso).
*Antecedentes de la enfermedad de Graves o tiroiditis después del parto.
* Antecedentes personales o familiares de otras enfermedades autoinmunes, como por ejemplo: vitiligo, anemia perniciosa, enfermedad de Addison, diabetes tipo 1, la insuficiencia ovárica prematura, enfermedad celíaca, síndrome de Sjögren.
Diagnóstico
Es importante un diagnóstico precoz para poder restablecer lo antes posible los niveles normales de las hormonas y que no se produzca ningún daño. La manera de diagnosticar el hipotiroidismo es realizando una serie de pruebas, incluyendo un examen físico, radiografía y/o ecografía del cuello y análisis de:
*Hormona estimulante de la tiroides en suero (TSH): su nivel elevado indica que se está segregando en mayor cantidad para contrarrestar la disminución de la función de la tiroides.
*T4.
*Anticuerpos anti tiroideos.
Tratamiento
El tratamiento consiste en tomar pastillas de levotiroxina (tiroxina) todos los días. Esto reemplaza la tiroxina, que es la hormona que la glándula tiroides no está produciendo. La mayoría de la gente se siente mucho mejor al poco tiempo de comenzar el tratamiento. Lo ideal es tomar la pastilla en ayunas (antes del desayuno). Esto es debido a que algunos alimentos ricos en calcio o hierro pueden interferir con la absorción de levotiroxina desde el intestino.